Высотная болезнь

Высотная болезнь, называемая также острой горной болезнью, гипобаропатией, болезнью Д'Акоста - это болезненное состояние, возникающее при подъёме на большие высоты вследствие понижения парциального давления кислорода во вдыхаемом воздухе. Симптомы болезни начинают проявляться на высотах свыше 2 500 метров. Это

высота многих лыжных курортов. Более тяжелые симптомы появляются на высоте 3 600 метров. Острая горная болезнь может прогрессировать на большой высоте и привести к отеку легких или головного мозга. У людей, страдающих высотной болезнью, как правило, появляется головная боль, тошнота, головокружение и они чувствуют себя опустошенными. На уровне моря концентрация кислорода в воздухе приближается к 21%, а среднее атмосферное давление 760 мм рт.ст. По мере увеличения высоты над уровнем моря концентрация кислорода в воздухе 21 % остается той же самой, однако количество молекул кислорода сокращается. На высоте приблизительно 5 500 метров каждый вдох содержит половину нормального количества кислорода, по сравнению с дыханием на уровне моря. Чтобы компенсировать недостаток кислорода, человек должен дышать быстрее, соответственно частота сердцебиения также увеличивается. Даже, при том, что учащенное дыхание поднимает уровень кислорода в крови, он не достигает концентрации на уровне моря. Восхождение на большую высоту может заставить жидкость просачиваться из капилляров, что приведет к потенциально опасному накоплению жидкости в легких или головном мозге. Если человек продолжает подниматься выше без соответствующей адаптации, возникает серьёзный риск развития болезней, опасных для жизни.

Согласно данным Национальной службы здравоохранения Великобритании, высотная  болезнь довольно распространена среди лыжников, альпинистов и людей, которые проводят время на больших высотах. На высоте более чем 3 000 метров три четверти всех людей испытывают умеренные симптомы. У 20 % лыжников из Колорадо и 53 % из Непала возникали симптомы высотной болезни. Приблизительно 34 % людей в швейцарских Альпах, которые поднимаются на высоту 3 600 метров или выше в определенной степени испытывают симптомы высотной болезни. В Британии высотной болезни не существует. Бен-Невис в Шотландии - самая высокая гора Великобритании высотой 1 344 метра. Независимо от того, как быстро Вы на нее подниметесь, Вы не заболеете высотной болезнью. Согласно медицинскому словарю, высотная болезнь - «синдром, вызванный низким содержанием кислорода во вдыхаемом воздухе и характеризующийся тошнотой, головной болью, одышкой, недомоганием, и бессонницей; в тяжелых случаях могут встречаться легочный отек и респираторный дистресс - синдром у взрослых». Хроническая высотная болезнь, также известная как болезнь Монхе, развивается постепенно, в течение многих месяцев или лет, у некоторых людей, постоянно живущих на больших высотах, более чем 3 000 метров. Острая горная болезнь возникает вскоре после быстрого восхождения на большую высоту.