Причины и признаки дифтериии.

Дифтерия вызывается патогенной бактерией Corynebacterium diphtheriae (C. diphtheriae). Эта бактерия быстро распространяется через верхние дыхательные пути и вызывает воспаление. В более серьезных случаях C. diphtheriae производит токсин, который может попасть в кровоток и повредить сердце, мозг и нервы. Это заразная болезнь, которой можно заболеть: вдыхая аэрозольные выделения зараженного человека; имея прямой контакт с выделениями из носа и горла зараженного человека; имея прямой контакт с язвой на коже зараженного человека. Чаще всего инфекция распространяется через кашель и чихание. Возможна, но очень редко, передача через зараженные личные или домашние предметы. Часто дифтерия развивается в антисанитарных средах, переполненных людьми, образуя, так называемые, эпидемические области.

Быстрее всего болезнью поражаются люди: у которых нет иммунитета от болезни, которым не делали прививки и недоедающие люди. У дифтерии есть инкубационный период, составляющий 2-5 дней, то есть симптомы обнаруживаются спустя 2-5 дней после того, как бактерии заражают человека. В некоторых случаях, инкубационный период может длиться до 10 дней. К признакам и симптомам относятся: ангина; затрудненное дыхание; раздутые шейные железы; слабость; серый налёт, покрывающий горло; учащённое сердцебиение; пониженное давление. Приблизительно в 10 % случаев шея очень сильно распухает; в неофициальных источниках упоминается как бычья шея. В это случае риск смерти достаточно высок.