Новые лекарства против тропических болезней

Ученые из Центра разработки лекарственных препаратов в университете Данди (DDU) в сотрудничестве с коллегами из Йоркского университета и Консорциума Геномики в Торонто достигли новых высот в лечении смертельного заболевания, ежегодно заражающего десятки тысяч африканцев. Результаты их исследования, опубликованные в ведущем мировом научном журнале Nature, описывают новый метод лечения (HAT) африканского трипаносомоза, более известного как сонная болезнь, вызываемая паразитами, проникающими в мозг – пероральное применение малотоксичных препаратов. «Это одно из самых важных достижений, сделанных за последние годы в области разработки лекарств именно для малоизвестных болезней», - отметил профессор Пол Уайет, учредитель программы разработки лекарств для тропических болезней в университете Данди, - «Теперь у нас есть, во-первых, цель для HAT и, во-вторых, возможность пероральной дозировки. Эти два фактора позволяют доработать лекарство до фазы клинических испытаний. Пока оно лечит лишь начальную степень заболевания, однако теперь в перспективе – лечение второй степени». Считается, что препарат будет готов для клинических испытаний приблизительно через полтора года. Доктор Шинг Чанг, директор отдела Разработки препаратов для малоизвестных болезней, говорит: «Данное открытие – хороший пример, показывающий применение научных знаний в содействии с государственной поддержкой для улучшения положения пациентов развивающихся стран».

Статистика Всемирной организации здравоохранения показала, что около 50-70 тысяч человек заражаются болезнью, передающейся через укус мухи цеце (Африка, р-н Сахары). У болезни есть две стадии, последнюю из которых особенно трудно лечить в беднейших районах, где, в основном, и живут пострадавшие. Из двух, доступных в настоящее время препаратов, один (основан на мышьяке) имеет фатальные побочные эффекты примерно в 5% случаях, второй – является дорогостоящим лекарственным средством, требует длительного стационарного лечения и эффективен не во всех случаях. Число отказов пользоваться этим препаратом все время растет, что вызывает определенное беспокойство по поводу возможного отсутствия эффективного лечения этого смертельного заболевания. В ответ на эту потребность DDU достаточно быстро разработал составы, которые оказались действенными для убийства паразитов на начальной стадии болезни. Составы разрушают вещество под названием N-myristoyl (NMT) – жизненно-важное для роста и развития паразитов. «Процесс разработки лекарств включает в себя множество трудностей – сначала нужно определить «ахиллесову пяту» паразита, затем – создать состав, способный его убить, и в конце – убедиться, что состав безопасен для пациента», - говорит профессор Уайет, - «Мы сейчас находимся на третьей стадии». «Мы заинтересованы в том, чтобы наше исследование помогло в создании препарата. Это очень важно для развития методологии лечения малоизвестных и специфических заболеваний», - поделился профессор Смит. «Наша первоначальная цель состояла в том, чтобы разработать простое и безопасное пероральное лечение для начальной стадии болезни», - объяснил профессор Алан Фэрлэмб DDU, - «Однако мы рады, что можем продвинуться до второй». К сожалению, африканская сонная болезнь – весьма мало изучена и поэтому не представляет интереса для крупных фармацевтических компаний, поскольку в Африке пациенты просто не могут позволить себе заплатить необходимые лекарства. Единый центр разработки лекарственных препаратов был сформирован в 2005 году специально для этой цели – исследовать болезни развивающихся стран, такие как африканский трипаносомоз, лейшманиоз, болезнь Чагаса и т.д. «Теперь для крупных фармацевтических компаний есть небольшой экономический стимул для их участия в борьбе с болезнями Африки», - добавил профессор Фэрмлэмб, - «мы заметили, что они заинтересовались рынками Азии и Латинской Америки приветствуем такое положительное изменение в их отношении к специфическим болезням. В будущем, как только наши препараты пройдут необходимые клинические испытания, мы надеемся на плодотворное сотрудничество».